Jóvenes y el Consumo de Tabaco

Monitoring the Future (MTF) es una de las fuentes científicas de información válida más confiables del país sobre las tendencias en el uso de drogas psicoactivas lícitas e ilícitas por parte de adolescentes, estudiantes universitarios, adultos jóvenes y adultos de hasta 60 años en los Estados Unidos. El MTF es realizado cada año por investigadores de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, y financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), parte de los Institutos Nacionales de Salud.

La encuesta MTF se realiza anualmente a los estudiantes de octavo, 10º y 12º grado que informan sobre sus comportamientos de consumo de sustancias durante varios períodos de tiempo, como los últimos 30 días, los últimos 12 meses y la vida. La encuesta también documenta la percepción de los estudiantes sobre el daño, la desaprobación del uso y la disponibilidad percibida de drogas y lo ha estado haciendo desde 1975.

Cigarrillos

El porcentaje de adolescentes que habían fumado un cigarrillo en los últimos 30 días disminuyó en todos los grados en 2024, una disminución que fue estadísticamente significativa en los grados 8º y 10º. La prevalencia en 2024 se encuentra en el nivel más bajo jamás registrado por la encuesta.

El uso a lo largo de la vida también continuó disminuyendo a largo plazo hasta los niveles más bajos registrados por la encuesta, aunque los descensos en 2024 no fueron estadísticamente significativos.

El intenso debate público a finales de la década de 1990 sobre las políticas de cigarrillos probablemente desempeñó un papel importante en la disminución sustancial del tabaquismo entre los adolescentes. El MTF ayudó a dar lugar a ese debate, ya que en la primera mitad de la década de 1990 informó públicamente que el nivel de tabaquismo entre los adolescentes estadounidenses estaba aumentando drásticamente, resultados que fueron ampliamente cubiertos por los medios de comunicación nacionales. Es probable que otros acontecimientos posteriores hayan contribuido, entre ellos: a) los aumentos de los precios de los cigarrillos, provocados en parte por el acuerdo de la industria tabacalera con los estados y por las decisiones fiscales a nivel estatal; b) un aumento sustancial de las actividades de prevención, incluidas campañas publicitarias contra el tabaquismo en varios estados; (c) la eliminación de ciertos tipos de publicidad (incluidas las vallas publicitarias), así como la campaña Joe Camel en todo el país; d) el inicio de una campaña publicitaria nacional contra el tabaquismo por parte de la American Legacy Foundation, que se creó como condición del Acuerdo Marco de Conciliación sobre el tabaco de 1998; y e) los esfuerzos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los estados para reducir el acceso de los jóvenes a los cigarrillos.

Un hito importante ocurrió en 2009 con la aprobación de la Ley de Prevención del Tabaquismo y Control del Tabaco en la Familia, que otorgó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos la autoridad para regular la fabricación, comercialización y venta de productos de tabaco. Los nuevos esfuerzos de la FDA sin duda han contribuido a la continua disminución en el uso de cigarrillos y su disponibilidad reportada por los estudiantes de 8º, 10º y 12º grado.

En años anteriores, los esfuerzos para reducir el tabaquismo entre los adolescentes no tuvieron tanto éxito. Entre 1984 y 1992, la prevalencia del tabaquismo cambió poco entre los estudiantes de 12º grado, a pesar de la legislación cada vez más restrictiva con respecto al tabaquismo debatida y promulgada a nivel estatal y local, así como de los esfuerzos de prevención realizados en muchos sistemas escolares. Estos resultados sugieren que la reducción exitosa del tabaquismo en los adolescentes, como hemos visto en las últimas décadas, requiere un esfuerzo concertado, nacional y múltiple.

Durante la década de 1990, las tendencias en el consumo de cigarrillos generalmente se movieron en conjunto entre los grados 8º, 10º y 12º, y no en el patrón habitual y escalonado indicativo de un efecto de cohorte. La prevalencia del tabaquismo actual comenzó a aumentar entre los estudiantes de 8º y 10º grado después de 1991 y entre los de 12º grado después de 1992, y hasta 1996 aumentó constantemente en los tres grados. En 1996, el tabaquismo actual alcanzó su punto máximo en los grados 8 y 10 y luego alcanzó su punto máximo un año después entre los estudiantes de 12º grado. Es interesante que los cigarrillos, que normalmente reflejan las diferencias de cohorte, comenzaron a exhibir una tendencia secular en el mismo período histórico en que las drogas ilícitas, que normalmente exhiben tendencias seculares, comenzaron a mostrar efectos de cohorte.

De particular importancia es el hecho de que en los tres grados en 2024 la prevalencia de fumar medio paquete o más por día ha disminuido desde los niveles máximos en más del 90%, y actualmente es menos de medio punto porcentual en los tres grados. Con el tiempo, esta drástica disminución del tabaquismo regular debería producir mejoras sustanciales en la salud y la longevidad de la población.

Bolsas de Nicotina

Las bolsas de nicotina son pequeñas bolsas blancas que contienen nicotina y que los usuarios se colocan en la boca. Las bolsas de nicotina se diferencian de otros productos de tabaco sin humo, como el snus, el dip o el masticable, porque no contienen ninguna hoja de tabaco molida. El uso de bolsas de nicotina es fácilmente ocultable por los adolescentes porque no requieren que el usuario expectore el jugo.

El uso de por vida y de los últimos 12 meses aumentó significativamente de 2023 a 2024 en los grados 10.º y 12.º. En 12º grado, la prevalencia en los últimos 12 meses se duplicó a escala nacional en solo un año, de 3% a 6%, y en 10º grado aumentó de 2% a 3%. En 8º grado, la prevalencia fue inferior al 1% y se mantuvo estable.

El uso de los últimos 30 días en el 12º grado también aumentó significativamente de 2023 a 2024, del 1.4% al 3.5%.

Las bolsas de nicotina han generado mucha atención mediática en medio de preocupaciones de que el uso adolescente pueda crecer rápidamente, lo que a menudo genera comparaciones con el aumento del vapeo de nicotina de 2017 a 2019. A partir de 2024, la prevalencia de las bolsas de nicotina en los últimos 12 meses sigue siendo relativamente baja, menos del 6% (en comparación con el 21% del vapeo de nicotina). Productos orales similares de nicotina han hecho que Los avances entre los adolescentes en el pasado (por ejemplo, el tabaco sin humo alcanzó una prevalencia de por vida del 32% a principios de la década de 1990), lo que sugiere que la prevalencia del uso de bolsas de nicotina tiene un techo alto.

Tobacco with Hookah

El uso de tabaco con narguile solo se pregunta a los estudiantes de 12º grado. Una cachimba es un dispositivo para inhalar tabaco combustible y consiste en un tubo largo y flexible a través del cual los usuarios inhalan el humo del tabaco que ha pasado a través del agua y, por lo tanto, se enfría. En 2024, el porcentaje de estudiantes de 12º grado que usaron narguile en los últimos 12 meses disminuyó ligeramente al 2%, que es el nivel más bajo registrado por la encuesta desde que se rastreó por primera vez en 2010. El uso aumentó de 2010 a 2014, pero ha disminuido constantemente desde entonces, con una prevalencia en 2024 aproximadamente diez veces menor que el máximo del 23% registrado en 2014.

Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés): El NIDA es un componente de los Institutos Nacionales de la Salud, Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. El NIDA apoya la mayoría de las investigaciones mundiales sobre los aspectos de salud del consumo de drogas y la adicción. El Instituto lleva a cabo una gran variedad de programas para informar políticas, mejorar la práctica y avanzar en la ciencia de la adicción. Para obtener más información sobre el NIDA y sus programas, visite https://www.nida.nih.gov/.